A kutatók meglepődtek: hogyan befolyásolja a bélflóra a memóriádat

Az időskori feledékenység széles körben elterjedt, de korántsem mindenkit érint. Míg egyesek még 100 évesen is szellemileg élesek, mások már 40 éves korukban is küzdenek a memória romlásával. Egy új kutatás szerint az ok egyáltalán nem az agyban, hanem a belekben keresendő.

A bélbaktériumok szabályozzák az információáramlást az agy és más szervek között, és így hozzájárulhatnak a feledékenységhez. Ezt mutatja egy nemrégiben készült tanulmány, amelyben a kutatók idősebb egerekből bélmikrobákat ültettek át fiatalabb állatokba.

Az eredmény megdöbbentő volt, ahogy arról a heute.at is beszámolt: A fiatal rágcsálók hirtelen ugyanolyan rosszul teljesítettek a memóriateszteken, mint idősebb társaik. Amikor az állatokat antibiotikumokkal kezelték, amelyek megtizedelték a bélflórájukat, memóriateljesítményük helyreállt.

Az összefüggések még egyértelműbbé váltak a csíramentes egerekben, amelyeknek gyakorlatilag nem volt bélmikrobiomjuk. Ezek az állatok az életkorral szignifikánsan lassabb kognitív hanyatlást tapasztaltak, mint a normál bélflórával rendelkező egerek. A hippocampusban, az agy memóriaterületén, a kezelt állatok metabolikus változásokat és megváltozott génaktivációt mutattak.

Ezeknek a megállapításoknak messzemenő következményei lehetnek: Úgy tűnik, az időskori kognitív hanyatlás nem kizárólag az agytól függ. A központi idegrendszeren kívüli folyamatok is fontos szerepet játszanak, és ezeket potenciálisan befolyásolhatják a gyógyszerek.

A kutatók most azt szeretnék megállapítani, hogy hasonló folyamatok zajlanak-e le emberekben is. Egyes megfigyelések már most is erre utalnak. Ha beigazolódik, a bélflóra célzott kezelése egy napon segíthet lelassítani vagy akár megállítani az időskori kognitív hanyatlást.