Elképesztő! Egy háromszarvú dínó koponyájára bukkant egy egyetemista srác

Az ötödéves, biológia szakos egyetemista élete felfedezését tette, amikor júniusban rábukkant egy 65 millió éves háromszarvú dinoszaurusz koponyájára. A Triceratops egy robusztus testű, növényevő, három szarvval rendelkező, hatalmas koponyájú, közel 3 méter magas dínó, amely a késő kréta kor idején élt Észak-Amerika területén.

VIDEO: College student finds 65 million-year-old triceratops skull (Source: Fossil Excavators) pic.twitter.com/pVuU8LfwCq

— WDBJ7 (@WDBJ7) 2019. július 25.

Harrison Duran egy ásatás során bukkant rá az értékes maradványra Észak-Dakotában, a Hell Creek formációhoz tartozó rétegsorok területén. A pontos lelőhelyet nem árulják el a kutatók.

Nem tudom leírni azt a hatalmas izgalmat, amit akkor éreztem, amikor feltártuk a koponyát

– mesélte Harrison Duran.

A kaliforniai egyetemista hozzátette:

Gyermekkorom óta hatalmas dinoszaurusz rajongó vagyok, így számomra ez a felfedezés egy hatalmas dolog volt

A Hell Creek formáció a felső kréta kor végén és a paleocén korai szakaszában képződött, és rengeteg ősmaradványt tartalmaz. Az itteni fosszíliák többsége 65-70 millió éves. A területet 1902-ben fedezte fel Barnum Brown paleontológus, és ezzel egy időben rábukkant az első Tyrannosaurus rex maradványára is.

Ismerve a térség történetét, Harrison Duran egy kéthetes expedícióra indult a vidéken Michael Kjelland, a tapasztalt professzor és kutató kíséretében, akivel egy paleontológus konferencián ismerkedett meg. Michael Kjelland elmondta, hogy bár már korábban is sok ásatáson részt vett a Hell Creek formáció területén, de ezen a mostani részen még sosem volt. Az ásatást június 1-jén kezdték, a negyedik napon pedig az egyetemista hallgató volt az, aki rábukkant a hatalmas kincsre. A fosszíliát fejjel lefelé találták meg. A koponyát különféle növényi fosszíliák borították be a kréta korból.

Csodálatos, hogy fa-és levél fosszíliákat is találtunk a koponyán, sőt alatta is, így sokkal több mindent megtudhatunk arról a környezetről is, amikor ez a Triceratops élt.

– mondta lelkesen Harrison Duran.

CNN: College student unearths 65 million-year-old Triceratops skull… #us https://t.co/aoy0b8vlFu pic.twitter.com/8SS23NRhq9

— Rankstr (@rankstr) 2019. július 25.

A dínót Alice-nak nevezték el.

A koponya feltárása, és stabilizálása egy hétig tartott, a koponyacsontok rögzítéséhez, a biztonságos kiemelés előtt, egy speciális ragasztóanyagot használtak a kutatók. A fosszíliát végül egy memóriahabos matracba csavarva szállították el egy laboratóriumba, ahol további kutatásokat végeznek rajta.

Duran és Kjelland reméli, hogy Alice-t a kutatási célokon túl az oktatásban is felhasználják majd a kaliforniai egyetemen.

via GIPHY

A dínó pontos lelőhelyét azért sem árulják el, mert korábban a Hell Creek formáció őslénylelőhelyein többször is előfordult, hogy illetéktelenek dinoszaurusz csontokat loptak el.

Címlapi kép: Pixabay CCo