A 10 éves terhes prostituált fotója szívszaggató

Rengeteg volt az utcagyerek, az árva, a bántalmazó családban élő fiatal. Közülük kerültek ki azok a szerencsétlen gyerekek is, akiket semmilyen jog nem védett: naphosszat az utcán voltak, maguknak kellett megkeresni a kenyerüket, sokakat pedig maguk a szülők, rokonok adtak el rabszolgának vagy szexmunkásnak.

Alighanem egy lehetett közülük a kis Mary Simpson is, akinek tragikus fotója a Viktoria korbeli szegény gyerekek sorsának szimbólumává vált. A kislány maga is lányanya gyermeke, Minnie Rae néven látott napvilágot 1861-ben, valahol Pennsylvania környékén. Édesanyja, egy Lacey nevű szegény, megesett tinédzser fiatalon elhunyt himlőben, így a kislány árván maradt. Mindössze 9 éves volt, amikor prostituált lett, hogy eltartsa magát.

Hamarosan teherbe esett, ez azonban a krónikák szerint még inkább népszerűvé tette szolgáltatásait, előfordult, hogy egy nap 12-13 vendége is volt. A fotón, amely az egyetlen róla készült kép, a következő felirat áll: „Mary Simpson, 10 vagy 11 éves. Már két éve Mrs. Berry néven ismerik a szakmában, 4 hónapos terhes, 1871-ben”. Egyetlen ismert gyermeke, Bartholomew 1872-ben született. Mr. Berry, vagyis inkább Barrie a szponzora, vagyis fő kliense volt.

Egyes történészek szerint a kislány a valóságban 13-14 éves lehetett a kép készültekor, de fiatalabbnak hazudta magát, hogy kelendőbb legyen a piacon: akkoriban ugyanis a szüzesség nagy érték volt, és a kislényt többször is ártatlan szűzlányként adhatták el így a kezdetek kezdetén.