Életmód
Az asszisztált halál az egészségügyi turizmus legújabb formája
Az elmúlt másfél évben, miután Francine Milano szervezetében ismét kiújult a petefészekrák – amit már húsz évvel ezelőtt legyőzöttnek hitt –, kétszer is elutazott otthonából, Pennsylvaniából Vermontba. Nem síelni, túrázni vagy az őszi lombhullást csodálni ment, hanem azért, hogy megtervezze halálát. Bár furcsa lehet, bizony az egészségügyi turizmus egyik legújabb képviselője az asszisztált halál.
Valóban, a világon még nem igazán elterjedt az asszisztált halál, ám egyre többen érzik úgy, joguk van méltósággal, és az általuk kiválasztott helyen és időben, békében meghalni.
„Nagyon szerettem volna irányítani, hogyan távozom ebből a világból” – mondta a 61 éves lancasteri lakos. „Úgy döntöttem, ez a lehetőség (az asszisztált halál) számomra is megfelelő” – idézte a CNN.
Meghalni orvosi segítséggel? Igen, létezik
Amikor Milano 2023 elején megtudta, hogy betegsége gyógyíthatatlan, az orvosilag támogatott halál nem volt számára elérhető opció. Akkoriban Svájcba kellett volna utaznia, vagy Washington D.C.-ben, illetve abban a tíz államban kellett volna élnie, ahol az orvosi segítséggel való halál legális volt.
Vermont 2023 májusában eltörölte a lakóhelyhez kötött követelményt, majd két hónappal később Oregon is követte ezt a példát. (Montanában a 2009-es bírósági döntés révén gyakorlatilag engedélyezett az orvosi segítségnyújtás a haldoklóknak, de az ítélet nem rendelkezik a lakóhelyi szabályokról. Noha New York és Kalifornia nemrég fontolóra vették azon törvényjavaslatokat, amelyek lehetővé tették volna az államon kívüli lakosok számára az orvosi segítséggel való halált, egyik sem ment át a törvényhozáson.)
A korlátozott lehetőségek és a nehézségek ellenére — mint például új orvosok keresése egy idegen államban, a halál helyének meghatározása, valamint az utazás, amikor valaki túl beteg ahhoz, hogy a következő szobába átsétáljon, nemhogy autóba üljön — több tucatnyian indultak útnak ebbe a két államba, hogy orvosi segítséget kérjenek a halálhoz.
Egyre többen választják
A Vermonti Egészségügyi Minisztérium adatai szerint legalább 26 ember utazott Vermontba meghalni, ami a 2023 májusa és 2024 júniusa között jelentett asszisztált halálesetek közel 25%-át teszi ki az államban. Oregonban 2023-ban 23, az államon kívülről érkezett lakos halt meg orvosi segítséggel, ami az államban történt összes ilyen eset valamivel több mint 6%-át jelenti az Oregon Egészségügyi Hatóság szerint.
Charles Blanke onkológus, akinek portlandi klinikája a végső stádiumú ellátásra specializálódott, úgy véli, hogy Oregon esetében valószínűleg alulbecsült az összesített szám, és arra számít, hogy ezek az adatok növekedni fognak. Az elmúlt évben, mondta, hetente két-négy olyan beteget látott, akik más államból érkeztek – ami a praxisának körülbelül egynegyedét teszi ki –, és az Egyesült Államok különböző pontjairól kapott hívásokat, beleértve New Yorkot, Floridát és „rengeteget Texasból.” Azonban attól, hogy a betegek hajlandóak utazni, még nem jelenti azt, hogy könnyű lenne elintézni, vagy hogy el is érik a kívánt eredményt.
Nagyon szigorúak a szabályok
„A törvény nagyon szigorú abban, hogy mi szükséges” – mondta Blanke.
Azokban az államokban, ahol engedélyezett az úgynevezett orvos által segített halál vagy asszisztált öngyilkosság, mint Oregonban és Vermontban, a betegeknek két orvos által történő felmérésen kell átesniük. A pácienseknek kevesebb mint hat hónapjuk lehet hátra, mentálisan és kognitívan épeknek kell lenniük, és fizikailag képesnek kell lenniük a gyógyszerek lenyelésére, amelyekkel véget vetnek életüknek. Az orvosi nyilvántartásokat az adott államban kell átvizsgálni; ennek elmulasztása más államban történő orvosi tevékenységnek minősül, ami sérti az orvosi engedélyezési követelményeket. Ugyanezen okból kifolyólag a betegeknek az államban kell tartózkodniuk az első vizsgálatkor, amikor a gyógyszereket kérik, és amikor azokat beveszik.
Az állami törvényhozások ezeket a korlátozásokat biztonsági intézkedésként vezetik be – hogy egyensúlyt teremtsenek a halálban segítséget kérő betegek jogai és a jogalkotási kötelezettség között, amely szerint nem szabad ártalmas törvényeket hozni senkire nézve – mondta Peg Sandeen, a Death With Dignity nevű csoport vezérigazgatója. Azonban, mint sok más, a halálban segítséget nyújtó mozgalom támogatója, úgy véli, hogy az ilyen szabályok indokolatlan terheket rónak azokra, akik már amúgy is szenvednek.
Diana Barnard, vermonti orvos szerint sok beteg nem is tud megjelenni a megbeszélt időpontokon. „Végül túl betegek lesznek vagy nem érzik jól magukat az utazáshoz, ezért át kell ütemezniük az időpontokat” – mondta. „Az, hogy ide kell utazniuk, jelentős energiát vesz igénybe, pedig igazán megérdemelnék, hogy közelebb, az otthonukhoz legyen lehetőségük erre.”
Akadnak ellenzők is
A halálban való segítségnyújtás ellenzői között vallási csoportok is vannak, amelyek szerint az élet kioltása erkölcstelen, valamint olyan orvosok, akik azt vallják, hogy feladatuk az emberek életvégi kényelmének biztosítása, nem pedig az életük befejezése.
Anita Hannig antropológus, aki több tucat végstádiumú beteget interjúvolt meg a 2022-es könyve, The Day I Die: The Untold Story of Assisted Dying in America („A nap, amikor meghalok: A segített halál elmondatlan története Amerikában”) kutatása során, azt mondta, nem számít arra, hogy a szövetségi jogalkotás hamarosan megoldja ezt a kérdést. Ahogy a Legfelsőbb Bíróság 2022-ben az abortusz esetében tette, 1997-ben a segített halált is állami jogkörbe utalta.
A Compassion & Choices nevű érdekképviseleti csoport szerint a 2023-24-es jogalkotási ülésszakok során 19 állam foglalkozott a halálban való segítségnyújtásról szóló jogszabályokkal. Csak Delaware fogadta el a törvényt, de a kormányzó még nem cselekedett az ügyben.
Sandeen elmondta, hogy sok állam kezdetben szigorú törvényeket fogad el — például 21 napos várakozási időt és pszichiátriai értékeléseket írnak elő —, csak hogy később visszavonják azokat a rendelkezéseket, amelyek túlzottan megterhelőek. Ezért optimista, hogy végül több állam is követni fogja Vermont és Oregon példáját.
Asszisztált halál: Van, aki nem veszi be a gyógyszert
Francine Milano inkább a szomszédos New Jersey-be utazott volna, ahol 2019 óta legális a halálban való segítségnyújtás, de az ottani lakóhelyi követelmény ezt ellehetetlenítette. Bár Oregonban több orvos van, mint a jórészt vidéki Vermontban, Milano mégis a kilencórás autóutat választotta Burlingtonba, mert ez fizikailag és anyagilag kevésbé megterhelő volt, mint egy keresztül-kasul tartó utazás az országon.
A logisztika kulcsfontosságú volt, mivel Milano tudta, hogy vissza kell térnie. Amikor 2023 májusában férjével és testvérével Vermontba utazott, még nem volt a halál küszöbén. Úgy gondolta, hogy legközelebb akkor megy Vermontba, amikor majd kérvényezi a gyógyszert. Ezt követően 15 napot kellett volna várnia, hogy megkapja azt.
A várakozási idő normális, hogy biztosítsák azt, amit Barnard „átgondolt időnek a döntés mérlegelésére” nevez, bár szerinte a legtöbben ezt már jóval előbb megtették. Néhány állam lerövidítette ezt az időszakot, vagy mint Oregon, van felmentési lehetőség is.
Ez a várakozási idő nehéz lehet a betegek számára, különösen, ha távol vannak az egészségügyi csapatuktól, otthonuktól és családjuktól. Blanke elmondta, hogy akár 25 rokon is részt vesz egy oregoni lakos halálánál, de a más államból érkezők általában csak egy embert hoznak magukkal.
Amikor Oregon megszüntette a lakóhelyi követelményét, Blanke a Craigslist-en hirdetett, és az eredmények alapján összeállított egy listát a rövid távú szállásokról, beleértve az Airbnb-ket, ahol a betegek megengedetten halhatnak meg. Az olyan államokban, ahol van törvényes segítségnyújtás, a nonprofit szervezetek is fenntartanak ilyen listákat — mondta Sandeen.
Milanonak van még ideje
Milano még nem jutott el oda, hogy meg kellene találnia a helyet, ahol beveszi a gyógyszereket, hogy véget vessen az életének. Valójában, mivel viszonylag egészséges éve volt az első vermonti utazása után, hagyta, hogy a hat hónapos jóváhagyási időszak lejárjon.
Júniusban azonban visszatért, hogy megnyisson egy újabb hat hónapos időablakot. Ezúttal egy barátnőjével ment, aki rendelkezett egy lakókocsival. Hat órát vezettek, hogy átlépjék az államhatárt, megálltak egy játszótéren és egy ajándékboltban, mielőtt leültek egy parkolóban, ahol Milano Zoomon keresztül beszélgetett orvosaival, ahelyett, hogy további három órát vezetett volna Burlingtonba, hogy személyesen találkozzanak.
„Nem tudom, hogy nyomon követik-e a GPS-adatokat vagy az IP-címeket, de féltem volna hazudni” – mondta.
Nem ez az egyetlen dolog, ami aggasztja. Attól is tart, hogy túlságosan beteg lesz ahhoz, hogy visszatérjen Vermontba, amikor elérkezik az idő a halálra. És még ha el is tud jutni oda, azon tűnődik, vajon lesz-e bátorsága bevenni a gyógyszert. Blanke szerint az asszisztált halálra jóváhagyott emberek körülbelül egyharmada végül nem veszi igénybe a lehetőséget. Számukra gyakran már az is elegendő, hogy tudják, náluk van a gyógyszer — vagyis a kontroll —, hogy akkor vethessenek véget az életüknek, amikor akarnak.
Milano elmondta, hogy hálás, amiért megvan ez a lehetősége, amíg még elég egészséges ahhoz, hogy utazhasson és élvezhesse az életet. „Csak azt kívánom, bárcsak több embernek lenne erre lehetősége” — mondta.
(Via)
Válasz vagy komment írása
Hozzászólás küldéséhez be kell jelentkezni.
