Hangtáblákkal emelhető új szintre a kutya-ember kommunikáció

Lehet, hogy mérföldkőhöz ért a kutya-ember kommunikáció vizsgálata? Amerikai kutatók szerint közelebb került a tudomány annak megválaszolására, hogy a kutyák és az emberek képesek-e egymással nyomógombos eszközökkel „beszélgetni”. Vizsgálataik szerint az eszközök használatára betanított kutyák ugyanúgy reagálnak a visszajátszott szavakra, mint az élő beszédre.

„A kutyák valóban figyelnek a hangszórós táblán lévő szavakra, és – függetlenül a környezeti jelektől és attól, hogy ki szól hozzájuk – ugyanúgy viselkednek, mintha élő embert hallanának – mondta a kutatás vezetője, Federico Rossano, a San Diego-i Egyetem professzora.

Az elmúlt években ugrásszerűen nőtt a nyomógombos hangtáblák használata, és a közösségi média tele van olyan videókkal, ahol kutyák, mint például a tesztalanyuk, Bunny, használják ezeket az eszközöket. A tudomány álláspontja nem egységes, a kutatók jelentős része vitatja, hogy a kutyák valóban az eszközből érkező hangokra és nem a gazdáik viselkedésére vagy testbeszédére reagálnak.

A Plos One folyóirat által közölt tanulmányban Rossano és kollégái két, összesen 59 kutyán végzett kísérletet ismertettek. A vizsgált négylábúak egytől egyig kiképzést kaptak a hangtáblák használatára.

Az első kísérletben egy kutató színes matricákkal fedte le a hangtábla gombjait, amelyek az „out/kint”, „play/játék” és „food/étel” szavakat játszották le.

Egy másik kutató, aki nem tudta, melyik gomb melyik szóhoz tartozik, és nem hallotta a kiejtett szavakat, megnyomta az egyik gombot, majd feljegyezték a kutya viselkedését.

A gazdikkal ezután hasonló kísérletet hajtottak végre, de most annyit változtattak a metóduson, hogy vagy megnyomták az egyik gombot, vagy kimondták a szót.

Az eredmények azt mutatták, hogy a kutyák játékra utaló viselkedésének valószínűsége körülbelül hétszer nagyobb volt, miután megnyomták a „play/játék” gombot, mint a három gomb átlagában. Hasonló eredményre jutottak az „out/kint” gomboknál is. Az ételhez köthető viselkedés viszont nem mutatott eltérést, amikor megnyomták az erre vonatkozó gombot.

Megjegyezték, a kutatás eredményit nem befolyásolta, hogy egy kutató vagy a kutya gazdája nyomta-e meg a gombokat, és az sem, hogy a gazdi megnyomta-e a gombot vagy kimondta-e a szót.

A kutatók jelenleg azt vizsgálják, hogy a kutyák képesek-e a megfelelő gombot megnyomni adott helyzetekben. Ez a teszt arra is fényt deríthet, hogy  az emberek és kutyák képesek-e eszközökkel kommunikálni egymással.

Clive Wynne professzor, az Arizonai Egyetem Kutyatudományi Kutatóközpontjának igazgatója – aki nem vett részt a kutatásban – az új tanulmányt érdektelennek nevezte, úgy véli, kollégáinak mindössze annyit sikerült megállapítaniuk, hogy a kutyák reagálnak bizonyos verbális jelekre.

Ráadásul – hozzátette – a kutyák a három ismerős szó közül csak kettőben teljesítettek jól.

Wynne szerint az a tény, hogy a kutyákat megtanították gombokat nyomni, nem játszott szerepet az aktuális tanulmányban, és a kutatás nem világított rá arra, hogy a kutyák mit értettek bizonyos szavak elhangzásakor.

Dr. Mélissa Berthet, a Zürichi Egyetem kutatója viszont úgy látja, a tanulmány letette a jövőbeni kutatások alapjait, és bebizonyította, hogy a kutyák valóban a gombok hangjára reagáltak, nem pedig a gazdáik jelzéseire. A svájci tudós szerint lesznek még izgalmas eredmények a kutya-ember kommunikáció kutatásában.