Ha ezt az egy dolgot minden héten csinálod, lassíthatod a biológiai öregedést

A biológiai öregedés lassításának titkát most egy új tanulmány tárja fel, amely a Social Science & Medicine folyóirat januári számában jelenik meg. A kutatás szerint már heti egyórás önénteskedés is képes lassítani a sejtjeink öregedését. Az eredmények azt mutatják, hogy az ilyen tevékenység nem csupán az élettartamot növeli, hanem a sejtek és szövetek állapotát is fiatalosabbá teszi, lassítva ezzel az öregedés folyamatát.

Mi a biológiai kor, és miért fontos?

A biológiai kor megmutatja, milyen állapotban vannak a sejtjeink és szöveteink, és azt is, hogy mennyire öregszünk a kronológiai korunkhoz viszonyítva. Számos teszt áll rendelkezésre ennek meghatározására: biomarkerek, mint a vérnyomás és a szívritmus, vagy fizikai megjelenési jelek, mint a ráncok és az ősz hajszálak. Az egyik legmodernebb módszer az epigenetikai teszt, amely azt vizsgálja, hogyan befolyásolják a környezeti hatások és a viselkedés a DNS kifejeződését.

Gary Small, a Hackensack Egyetemi Orvosi Központ pszichiátriai osztályának vezetője szerint a biológiai kor pontosabb képet ad az egészségünkről, mint a kronológiai kor. Ha valakinek a biológiai kora fiatalabb, mint a kronológiai kora, az jobb életminõséget és hosszabb élettartamot jelezhet.

Az önkénteskedés pozitív hatásai

A kutatók 2 605 amerikai, 62 év feletti ember adatait elemezték, akik különböző mértékben vettek részt önkéntes munkákban. Az eredmények azt mutatták, hogy heti egy-négy órányi önkénteskedés lassította a biológiai öregedést. A nyugdíjasok különösen nagy előnyöket tapasztaltak: még heti egyórás önkéntes munka is jelentős hatással volt az öregedésükre.

A kutatás szerint az önkénteskedés előnyei fokozódtak, ahogy valaki több időt szánt erre a tevékenységre. Heti négy óránál hosszabb önkéntes munka már a legjelentősebb csökkenést eredményezte a biológiai öregedés gyorsaságában, függetlenül attól, hogy az illető dolgozott-e vagy nyugdíjas volt. Ez az eredmény összhangban áll a korábbi kutatásokkal, amelyek szerint az önkénteskedés csökkenti az idősebb felnőttek halálozási arányát.

Miért lassíthatja az önkénteskedés a biológiai öregedést?

Az önkénteskedés pozitív hatását a kutatók a fizikai, társas és pszichológiai előnyök kombinációjával magyarázzák. A fizikai aktivitás, mint a séta, jelentősen hozzájárul az egészséges öregedéshez. Emellett a szociális kapcsolatok is kulcsszerepet játszanak. Az önkénteskedés új közösségekhez kötheti az embereket, csökkentve a stresszt és javítva a kognitív funkciókat.

A kutatók arra is rámutattak, hogy az önkénteskedés segíthet megőrizni az élet értelmét, különösen az idősebb korosztály számára. A pszichológiai előnyök közé tartozik, hogy az önkénteskedés egyfajta célérzetet adhat, amely segíthet ellensúlyozni az idős korban gyakran jelentkező szerepvesztéseket, például a szülői vagy szakmai szerepek megszűnését. A tanulmány szerzői szerint ezek a tényezők mind hozzájárulhatnak a mentális egészség javulásához.

Gary Small szerint a társas kapcsolatok és a közösségi élmények kifejezetten fontosak az öregedés lassításában. „Tudjuk, hogy az elszigetelt emberek általában rosszabbul öregednek,” mondta. „Az önkénteskedés lehetőséget ad a beszélgetésre, az érzelmi kapcsolatok kiépítésére, és ezek mind meghosszabbíthatják az életet.”

Hogyan kezdjünk bele az önkénteskedésbe?

Az önkénteskedés elkezdése egyszerűbb, mint gondolnánk. Lehetőség van például helyi jótékonysági szervezeteknél, iskolákban vagy közösségi központokban segíteni. Akár heti egy óra is elegendő ahhoz, hogy érezzük a pozitív hatásokat. Az olyan tevékenységek, mint a mentorálás, rendezvényszervezés vagy ételosztás, nemcsak mások életére gyakorolnak pozitív hatást, hanem a saját egészségünkre is.

Az önkénteskedés tehát nem csupán egy jó cselekedet, hanem az egészségmegőrzés és a biológiai öregedés lassításának egyik leghatékonyabb eszköze is lehet. Ahogy a kutatások is alátámasztják, mindannyian profitálhatunk belőle, ha időt szánunk arra, hogy másokon segítsünk.

Olvass még több érdekes cikket Egészség rovatunkban!

(Via)