Új, halálos gombafertőzés terjed – „Belülről falja fel a szervezetet” a kutatók szerint

Egy friss kutatás szerint ezek a gombák nemcsak terjednek, hanem a klímaváltozás hatására jobban alkalmazkodnak a magasabb hőmérsékletekhez is – ez pedig megkönnyíti számukra, hogy megtelepedjenek és szaporodjanak az emberi szervezetben. A probléma súlyosságát tovább fokozza, hogy az Aspergillus gombák által okozott betegségek – különösen az aspergillosis – gyakran halálos kimenetelűek, nehezen diagnosztizálhatók, és a gombák egyre ellenállóbbak a jelenleg elérhető gyógyszerekkel szemben.

Miért jelentenek egyre nagyobb fenyegetést az Aspergillus gombák?

Az Aspergillus gombák fonalas szerkezetű élőlények, amelyek világszerte megtalálhatók a talajban, és apró spórákat bocsátanak ki a levegőbe. A legtöbb ember naponta belélegzi ezeket a spórákat, de az egészséges immunrendszer általában képes megakadályozni a fertőzést. Azonban azok, akiknek legyengült az immunrendszere – például szervátültetettek, daganatos betegek, súlyos influenzán vagy Covidon átesettek –, fokozott veszélynek vannak kitéve.

Ha az immunrendszer nem képes eltávolítani a spórákat, a gomba elkezd szaporodni a tüdőben, és – ahogy a kutatók nyersen fogalmaznak – „belülről falja fel” a szervezetet. Az aspergillosis halálozási aránya 20–40% között mozog, és a betegség gyakran csak későn kerül felismerésre, mivel tünetei – mint a láz és a köhögés – sok más kórképre is jellemzőek.

A klímaváltozás melegágya a gombás fertőzéseknek

A Manchesteri Egyetem kutatói számítógépes modellek segítségével megállapították, hogy az Aspergillus gombák egyes fajai – például az Aspergillus flavus és az Aspergillus fumigatus – a klímaváltozás hatására jelentősen megnövelhetik elterjedési területüket. Az Aspergillus flavus, amely jellemzően a trópusi éghajlatot kedveli, akár 16%-kal is nagyobb területet hódíthat meg, ha a fosszilis energiahordozók felhasználása tovább növeli a globális felmelegedést. Ez a faj nemcsak az emberi egészségre veszélyes – többféle fertőzést is okozhat –, hanem a mezőgazdaságra is, mivel élelmiszernövényeket is megfertőz.

Az Aspergillus fumigatus inkább a mérsékelt égövet kedveli, de a globális hőmérséklet-emelkedés hatására észak felé terjeszkedhet, és akár az Északi-sarkvidékig is eljuthat. A kutatók szerint 2100-ra Európában akár 9 millió ember kerülhet veszélybe ennek a fajnak a terjedése miatt. Ironikus módon egyes forróbb régiók, például a Szaharától délre fekvő Afrika, már túl meleggé válhatnak az Aspergillus számára – ez azonban ökológiai problémákat vethet fel, mivel a gombák kulcsszerepet játszanak a talaj egészséges állapotának fenntartásában.

Amit a jövő tartogathat: több fertőzés, kevesebb gyógymód

A szakértők szerint a gombás fertőzések kezelésére rendelkezésre álló gyógyszerek száma korlátozott – jelenleg mindössze négy fő osztályuk van –, és az Aspergillus gombák egyre ellenállóbbak ezekkel szemben. Ráadásul a természetes katasztrófák, mint például a tornádók vagy árvizek, megkönnyíthetik a spórák távoli területekre való eljutását, így újabb és újabb populációk válhatnak veszélyeztetetté.

A WHO már 2022-ben a legsúlyosabb közegészségügyi fenyegetések közé sorolta az Aspergillus flavust, különösen az antifungális szerekkel szembeni ellenállása miatt. Ugyanakkor továbbra is kevés adat áll rendelkezésre arról, hogy hol fordul elő leggyakrabban a kórokozó, és kiket fertőz meg. Egy, több mint 100 millió amerikai beteg adatait feldolgozó kutatás szerint 2013 és 2023 között több mint 20 000 aspergillosis-esetet azonosítottak, és az előfordulás évente mintegy 5%-kal nő.

Az egészségügyi szakértők figyelmeztetnek: a gombás betegségekről még mindig kevesebb szó esik, mint a vírusos vagy bakteriális fertőzésekről, holott a veszély legalább olyan valós. A klímaváltozás okozta kockázatok miatt pedig „bármelyikünket érintheti a jövőben.”

Olvass még több hasznos cikket Egészség rovatunkban!

(via)