Aludj, hogy tovább élj! Ez az összefüggés a hosszabb élet és az alvás között

Egy friss, nagyszabású amerikai kutatás új megvilágításba helyezi a kérdést, és egyértelmű üzenetet hordoz: a megfelelő alvás jelentősége legalább akkora, mint az egészséges étkezésé vagy a rendszeres mozgásé. Sőt, bizonyos szempontból még túl is szárnyalja azokat.

Megfelelő alvás jelentősége az élettartam szempontjából

Az Oregon Health and Science University kutatói több millió amerikai adatát elemezve arra jutottak, hogy az éjszakai alvás hossza szoros kapcsolatban áll a várható élettartammal. Megyei és állami szinten is ugyanaz a minta rajzolódott ki: ahol az emberek többet alszanak, ott hosszabb ideig élnek.

Ez nem elszigetelt megfigyelés volt. Az adatok évről évre ugyanazt mutatták, még akkor is, amikor más életmódbeli tényezők – étrend, mozgás, társas kapcsolatok – hatását is vizsgálták. Meglepő módon az alvás erősebb összefüggést mutatott a hosszú élettel, mint a táplálkozás minősége vagy a fizikai aktivitás. Egyetlen tényező volt nála károsabb: a dohányzás.

A kutatók hangsúlyozzák, hogy a cél nem az extrém sok alvás, hanem a szakmai ajánlások betartása. A legtöbb alvásszakértő szerint az ideális mennyiség éjszakánként 7–9 óra.

Megfelelő alvás jelentősége a szervezet működésében

De miért ennyire meghatározó az alvás? A válasz összetett, de logikus. Alvás közben regenerálódik a szív- és érrendszer, megerősödik az immunrendszer, az agy feldolgozza az információkat, és „karbantartja” a memóriát és a figyelmet.

Ha az alvás rendszeresen rövid vagy felszínes, ezek a folyamatok sérülnek. Rövid távon fáradtság, ingerlékenység, koncentrációs zavar jelentkezik. Hosszú távon viszont nő a szívbetegségek, az anyagcserezavarok, a depresszió és az idő előtti halálozás kockázata is.

A kutatás egyik fontos tanulsága, hogy az alváshiány nem egyszeri „bűn”, hanem lassan ható, felhalmozódó stressz a szervezet számára. Nem egyik napról a másikra rövidíti meg az életet, hanem évek alatt.

Az alvás mint tudatos életmódbeli döntés

Talán a legérdekesebb üzenet az, hogy a jobb alvás nem feltétlenül igényel drága eszközöket vagy radikális változtatásokat. Sokkal inkább szemléletváltást. Amíg az alvás a nap végére „marad”, addig sérülékeny. Ha viszont ugyanolyan alapvető szükségletként kezeljük, mint az étkezést vagy a mozgást, máris másképp kezdünk dönteni.

Egy állandó lefekvési idő, kevesebb késő esti képernyőhasználat, nyugodt alvási környezet – ezek apróságnak tűnnek, mégis összeadódnak. És lehet, hogy épp ezek a kis változtatások jelentik a különbséget egy fáradt, kapkodó mindennap és egy kiegyensúlyozottabb, hosszabb élet között.

Ha csak egy dolgot viszel magaddal ebből a cikkből, legyen ez: az alvás nem luxus. Alapfeltétel.

(via)