Dermesztő lassítva nézni a világ leghalálosabb skorpióját

A Naqab sivatagban élő palesztin sárga skorpió, a Leiurus quinquestriatus alig 3-7 cm-es, de a mérge a gyerekekre életveszélyt jelent. Piszok gyorsan tud döfni a farkával, így nemcsak a zsákmányát képes elejteni, de a rá vadászó ragadozókat is alaposan elrettenti.

A Portoi Egyetem evolúciós biológusa, Arie van der Meijden és portugál kutató csapata hét különböző skorpió-fajt vett filmre, hogy tanulmányozza viselkedésüket. Az összes állat közül a kis sárga bizonyult a leggyorsabbnak: mint a villám, úgy csapott le tőrszerű farkával, 1,3 méter/másodperces tempóval.

Az ízeltlábúakat egy speciális környezetben vették filmre:

olyan dobozba kerültek, melynek mind a négy belső oldalán tükröket helyeztek el a tudósok.

Betették őket a helyszínre, majd egy rövid drótdarabbal ingerelelni kezdték az állatok ollóit. Videókamerájuk nem kevesebb, mint ötszáz képet készített egy másodperc alatt: a több szögből felvett mozgásokat 3D-ben újraalkották, a csapások pályájára gondosan ügyelve.

Nyílt támadás

Ezzel a lassított felvételes eljárással a kutatók képet kaptak nemcsak a farokmozgások ívéről, de a gyorsaságra és a gyorsulásra vonatkozóan is nyertek adatokat. Illetve hogy ezek a tényezők hogyan kapcsolódnak a vizsgált skorpió külalakjához. A Functional Ecology című, tudományos magazinban közzétett tanulmány beszámol arról is, hogy minden egyes skorpió fajnak megvan a saját, jól megkülönböztethető védekezési stratégiája. Máshogyan gyorsulnak, írják le a pályagörbét a farkukkal, illetve a támadásuk útja és időbeli hossza is jól elkülöníthető. Két mód közül lehetőleg azt választják, amelyik a gyorsabb és pontosabb is egyben. Ez a nyílt támadás (szemben a zárttal), amikor a hatékonyság érdekében nagyobb teret töltenek ki. Így növelik az esélyüket a pontosabb lecsapásra és találatra.

via GIPHY

Vívóbajnokok

A zárt stratégia során kisebb helyet foglalnak el, így viszont bármikor támadó helyzetbe képesek hozni a bökőjüket, és szintén gyorsan felkészülhetnek az újabb harcra.

A világ legnagyobb skorpióját, a császárskorpiót is górcső alá vették, amely sima nyílt támadást mutatott. De például a Parabuthus transvaalicus és pár hottentotta faj körkörös mozgást végzett a farkával, egy nagy O-t formálva a levegőben. Összehasonlítva a vékony farkú skorpiókat a vastag farkúakkal, azt látták, hogy az előbbiek mérhetően gyorsabbak.

A tudósok azt remélik, hogy a közeljövőben válaszokat kaphatnak azokra a kérdésekre is, amelyek az eltérő taktikák kapcsán merültek fel. Lehet, hogy a különféle ragadozók miatt élnek ezekkel a harci módokkal az állatok, vagy az is előfordulhat, hogy pár faj inkább az ollójára hagyatkozik támadás esetén. Gyakran kell megküzdeniük denevérekkel, kígyókkal és gyíkokkal, de saját prédájuk megszerzésére is használják a mérget tartalmazó farkukat – tájékoztat a Gizmodo.