El Hierro: Így menekült meg a legfiatalabb Kanári-sziget a tömegturizmustól

Miközben a világ különböző tájain egyre hangosabban szólnak a tömegturizmus elleni tiltakozások, El Hierro, a Kanári-szigetek legnyugatibb és legfiatalabb tagja, csendben, de határozottan más utat választott – írja a BBC-n Sarah Gilbert, aki megosztotta a tapasztalatait. Ez a kis sziget lenyűgöző példája annak, hogyan lehet a turizmust úgy fejleszteni, hogy közben megőrizzük a természetes környezetet és a helyi kultúrát.

El Hierro: Egy vad és szépséges sziget felfedezése

El Hierro nem csupán a Kanári-szigetek legnyugatibb szigete, hanem az egyik legérintetlenebb is. Amikor először jártam ott, már két óra túrázás után lenyűgözött a változatos táj – írja Sarah. Az ősi babérerdők bársonyos mohával borított törzseikkel és zuzmókkal teli ágaikkal, a buja páfrányokkal szegélyezett ösvények, és a vulkáni kalderák fekete hamulejtői mind a természet erejét és szépségét mutatják. A sziget keleti partján fekvő El Golfo hatalmas amfiteátruma, amelynek sötét sziklái egy termékeny síkság fölé magasodnak, és a türkizkék hullámokkal csapkodott partvonal látványa örökre megmarad az ember emlékezetében.

Egy szokatlan turisztikai megközelítés

El Hierro kicsi, mindössze 11,000 lakossal, és olyan domborzattal rendelkezik, amely nem kedvez a hatalmas üdülőhelyeknek és felhőkarcolóknak. Ráadásul nincsenek közvetlen repülőjáratok a szigetre a szigetcsoporton kívülről, ami azt jelenti, hogy a látogatók száma jóval alacsonyabb, mint a szomszédos szigeteken. 2023-ban mindössze 20,300 látogatót fogadott, szemben Tenerife 6,57 millió látogatójával. Ez a kevés látogató lehetővé teszi, hogy a sziget megőrizze természetes szépségét és csendes életmódját, és ne váljon a tömegturizmus áldozatává.

El Hierro már 1997 óta elkötelezett a fenntartható turizmus fejlesztése mellett. A szigeten található hét múzeum és látogatóközpont a helyi kultúrát és hagyományokat mutatja be, míg a turizmus főként olyan tevékenységekre összpontosít, amelyek minimális környezeti hatással járnak. A sziget infrastrukturális fejlesztései is a fenntarthatóság jegyében zajlanak; 1962-ig nem is volt aszfaltozott útja, és mind a mai napig csak egyetlen közlekedési lámpával rendelkezik.

A természet és kulturális örökség védelme El Hierroban

El Hierro tája a sziget bármely pontján gyorsan változik. Az egyik pillanatban még a napsütötte déli parton vagy, a következőben pedig már egy ködbe burkolózó hegyi faluban, Valverdében. A sziget változatos mikroklímája és több mint 100 endemikus növény- és állatfaja, köztük a kritikusan veszélyeztetett El Hierro óriás gyík, UNESCO bioszféra-rezervátum és geopark státuszt érdemelt ki.

De El Hierro nem csak természeti szépsége miatt különleges. A helyiek kultúrája és történelme is mélyen gyökerezik a fenntarthatóságban és az önellátásban. A szigetlakók, akik ősi gyökereikkel visszavezethetők az első telepesekhez, a Bimbaches néphez, évszázadok óta az önellátásra építik életüket. A szigeten található híres Árbol Garoé, a szent fa, amely egykoron a szigetlakók friss vízellátását biztosította, ma is a fenntarthatóság és az alkalmazkodóképesség szimbóluma.

A jövő fenntartható turizmusa a tömegturizmussal szemben

El Hierro példája arra tanít minket, hogy a turizmus fejlesztése lehetséges anélkül, hogy feláldoznánk a természeti és kulturális örökséget. Ahogy Davinia Suárez Armas, a sziget turizmusért és közlekedésért felelős igazgatója mondta:

„Növelni akarjuk a turizmust és tovább javítani a sziget életszínvonalát, de nem a lakosok életminőségének vagy a sziget természeti erőforrásainak rovására.”

El Hierro egy olyan különleges hely, ahol a látogatók felfedezhetik a természet szépségét, elmerülhetnek a helyi kultúrában, és megtapasztalhatják a fenntartható életmódot. Ez a sziget arra ösztönöz minket, hogy gondoljuk újra, hogyan viszonyulunk a turizmushoz és a természeti erőforrásainkhoz, és mutatja, hogy lehetséges egyensúlyt teremteni a látogatók és a helyiek igényei között. Ha valaha is egy csendes, érintetlen paradicsomra vágyunk, amely messze van a turisták tömegétől, El Hierro a tökéletes választás.

(Via)