Hatalmas csatának ígérkezik az 51. Super Bowl

Vasárnap Houstonban, ottani idő szerint este fél hétkor kezdetét veszi az észak-amerikai profi amerikaifutball liga döntője, az 51. Super Bowl. Az NRG Stadionban az AFC-konferencia bajnoka, a New England Patriots, és az NFC-konferenciát megnyerő Atlanta Falcons között. A fogadóirodáknál a Pats az esélyesebb, de nincs túl nagy különbség a két csapat szorzói között.

Patriots vs. Falcons

Az 51. Super Bowlban a 2000. utáni évek kétség kívül legmeghatározóbb csapat, a New England Patriots csap össze az idei szezon egyik legmeggyőzőbb játékot mutató gárdájával, az Atlanta Falconsszal.

A liga történetében magasan a Patriots jutott el legtöbbször a döntőbe, összesen kilencszer, ebből négyet nyertek, négyszer pedig kikaptak a Bowlban (a legutolsót még nem tudjuk, ugye). Négynél több bajnoki címe jelenleg csak két csapatnak van az NFL-ben, a Cowboys-nak (5), és a Steelers-nek (6), de amíg ők főleg a ’70-es (és a ’90-es) években nyerték halomra magukat, addig a Pats egyértelműen a 2000. utáni évek csapata: a mostanival együtt hétszer játszottak döntőt, és ebből négyet meg is nyertek. Egyszerűen minden évben esélyesek.

Hozzájuk képest a Falcons a liga egyik legsikertelenebb csapata: kétszer jutottak eddig döntőben, és az első alkalommal kikaptak a Broncos-tól, de az is még ’98-ban volt. Azóta semmi. Idén viszont elég meggyőző teljesítményt nyújtottak, az alapszakaszt tizenegy győzelemmel és öt vereséggel hozták (ugyanez a Patriotsnál 14-2), a rájátszásban pedig hazai pályán magabiztosan intézték el a Seahawks-t és a Packers-t is. A Patriots útja a Texans-on és a Steelers-ön keresztül vezetett a döntőbe.

Brady vs. Ryan

A két csapat mellett az 51. Super Bowl a két irányító külön kis csatájáról is fog szólni. Ahogy a Pats, úgy a csapat első számú quarterbackje, Tom Brady is megkerülhetetlen lett a liga történetében, ráadásul egész karrierjét ebben a csapatban töltötte. Hat Super Bowlon vett rész, ebből négyet meg is nyert a csapatával, ezzel a legsikeresebb irányító a liga történetében, még a legendás John Elway-t is veri. Sőt, a négy győzelemből háromszor a meccs MVP-je is lett. Brady idén 39 éves, ez talán az egyik utolsó szezonja, ha behúzza az ötödik Bowlt, legendaként vonulhat vissza.

Vele szemben Matt Ryan ég csak 31 éves, benne van még jó pár eredményes év, és most az első nagy sikerét arathatja. 2016. eddig az ő éve, a liga legjobb támadó játékosának választották, valamint ő lett a 2016-os szezon MVP-je, vagyis a legértékesebb játékos. A rájátszás első meccsén 300 yard felett passzolt és három touchdown passzt adott, az NFC döntőben pedig majdnem 400 yard és négy touchdown passz került a statisztikájába, ami tekintélyt parancsoló.

És hogy mit akarunk látni?

Természetesen egy szoros végletekig kiélezett meccset a két csapat között. Semmiképpen sem akkor alázást, mint amit a Seahawks rendezett 2014-ben a Broncos ellen. És nem is egy olyan pontszegény mérkőzést, amit szintén a Broncos játszott tavaly a Carolinaval. Ha lehetne kérni, szívesen végigizgulnánk megint egy olyan meccset, amit a Pats játszott a Seahawks ellen 2015-ben, amikor az utolsó perces drámában dőlt el a meccs. Bár tőlünk most nyerhetne akár a Falcons is, rájuk férne!