Kutatás igazolja, hogy a kutyák tisztában vannak cselekedeteikkel

Az ELTE Etológia Tanszék legújabb kutatása szerint a kutyák úgynevezett epizodikus memóriával rendelkeznek, azaz képesek visszaemlékezni olyan múltbeli dolgokra, amikor az alany nem tudja előre, hogy a későbbiekben szüksége lesz az adott történés felidézésre. Ha például valaki megkérdezi, mivel telt a hétvégénk, a válaszadáshoz fel kell idéznünk az aznapi tevékenységeinket lépésről lépésre, hogy összeálljon az eseménysor.

Embereknél az ilyen típusú memóriát az öntudattal hozzák összefüggésbe, hiszen visszaemlékezéskor az alany “mentális időutazást” tesz, amelynek során az elméjében újrajátssza az eseményeket, korábban átélt személyes élményeit. A vizsgálat eredményei arra utalnak, hogy a kutyák is képesek reprezentálni és emlékezni saját cselekedeteikre.

A vizsgálat során a kutatók 10 kutyát képeztek ki arra, hogy parancsszóra ismételjék meg előző akciójukat. A gazda egy a kutya számára már ismert parancsszót adott ki, például kérte, hogy ugorjon egyet, majd kiadta a megismétlésre vonatkozó utasítást, amire a kutyának újra ugrania kellett.

“Ezzel lényegében az ‘Emlékszel arra, hogy mit csináltál az előbb?’ kérdést válaszolták meg” – fogalmazott Claudia Fugazza, a vizsgálat vezető kutatója.

Egy hasonló, szintén a kutyák számára váratlan helyzetben néhány új tárgyat mutattak be nekik (egy plüss játékot, egy állatszobrocskát, egy ládát és egy játékbabát), amíg a gazdájukkal sétáltak. “Arra számítottunk, hogy a kutyák megvizsgálják, és valamilyen cselekvést végeznek a tárgyakkal, amire később emlékeznek majd, mikor arra kérik őket, hogy ismételjék azt meg” – magyarázta Pongrácz Péter, etológus, a tanulmány egyik társszerzője.

A tesztek során a kutyák 70 százalékos sikerrel emlékeztek és ismételték meg sikeresen az előző cselekvésüket, amikor az “Ismét!” parancsszó azonnal elhangzott a spontán akció után. “Mivel a kutyák nem várták a parancsszó elhangzását, így nem volt lehetőségük előzetesen kialakított és megerősített válaszra. Hiszen ezek a spontán cselekvések nem voltak tréningezve, így az epizodikus jellegű memóriájukra kellett, hogy támaszkodjanak” – mutatott rá Pogány Ákos, etológus, a tanulmány másik társszerzője.